認知症

●「認知症」とは、正常であった脳の知的な働きが、後天的ないろいろな病気によって、持続的に低下した状態のことです。

●症状

○知的能力の変化

物忘れがひどくなったり、日時、場所、人がわからなくなる、考える力、理解する力が低下する。計算ができなくなる。物事を見分けたり判断する力が低下する。人違いをするなどの症状が出ます。

○心の変化

夜になると興奮し言動がおかしくなる。夜眠らない。あるはずのないものが見えたり聞こえたりする。ありえないことを固く信じ込む。気分が落ち込むなどの症状が出ます。

○行動の変化

歩き回る。夜眠らない。ささいなことで怒りだして暴力をふるう。食べられない物を口に入れてしまう。便をいじるなどの症状が出ます。

○身体の変化

歩行障害が出る。食べ物の飲み込みが悪くなったり、むせたりする。尿や便が出にくかったり、失禁したりするなどの症状が出ます。

●認知症の種類

○脳血管性認知症…  脳梗塞、脳出血など脳の血管に異常が起きた結果、認知症になる。

○アルツハイマー型認知症…脳の細胞の性状、性質が変わったり消失した結果、脳が縮んで認知症になる。

●早期発見と治療

認知症の原因や状態によっては、適切な診断・治療によって、症状の改善するものもあります。

認知症の初期には、症状が目立たないこともありますが、いつもと様子が違う時には早めに精神科等の病院を受診することをお勧めします。

できるだけ早期に発見し、適切な対応をすることが、お年寄りの状態の安定と、家族の負担を軽減することにつながります。